Jego matka, Lorraine Cole, nazwała mnie prowincjonalną. Jego młodsza siostra śmiała się z mojego ubioru. Kiedy mama nas odwiedziła, Lorraine zasugerowała, żeby została w pokoju nauczycielskim, ponieważ pokoje gościnne są „zarezerwowane dla rodziny”. Harrison słyszał każdą obelgę i prosił mnie o cierpliwość. Powiedział, że jego matka potrzebuje czasu, żeby się przyzwyczaić. Kiedy poprosiłam o ustalenie własnych granic w domu, oskarżył mnie o nadwrażliwość.
Potem do jego życia powróciła Serena Vale.
Miała dwadzieścia siedem lat, była piękna i nieskrępowana w kontaktach towarzyskich. Harrison znał ją od czasów studiów. Pracowała jako konsultantka wizerunku, ale częściej pojawiała się na fotografiach u boku bogatych mężczyzn niż w jakimkolwiek biurze. Zaczęła dzwonić do Harrisona późnym wieczorem. Zdarzały się jej nagłe przypadki przed naszymi rocznicami, wizytami lekarskimi i wydarzeniami rodzinnymi. Harrison zawsze do niej chodził.
Kiedy byłam w piątym miesiącu ciąży z bliźniakami, zemdlałam z powodu niebezpiecznie wysokiego ciśnienia. Harrison opuściła oddział ratunkowy, zanim lekarz skończył badanie, ponieważ Serena twierdziła, że ktoś ją śledzi. Osobą śledzącą był dostawca jedzenia, który próbował potwierdzić adres.
W siódmym miesiącu zadzwoniła podczas USG i powiedziała, że odczuwa ból w klatce piersiowej. Harrison wyszedł, gdy technik wciąż mierzył tętno naszej córki.
Kardiolog później nie znalazł niczego niepokojącego.
W noc, kiedy zaczął się poród, Serena zadzwoniła ponownie.
Powiedziała, że nie może oddychać.
Harrison spojrzał na mnie, gdy pielęgniarki biegały po pokoju.
„Macie tu lekarzy” – powiedział. „Ona nie ma nikogo”.
Zginałam się wpół z bólu, po nogach spływał mi płyn, a ja byłam przerażona, bo byłam dopiero w trzydziestym czwartym tygodniu ciąży.
„Zadzwoniła po karetkę?” – zapytałem.
„Ona odmawia.”
„To zostań i zadzwoń do niej.”
„Robisz z tego kwestię rywalizacji.”
„Moje dzieci rodzą się wcześniej”.
„Nasze dzieci” – poprawił ją, sięgając już po płaszcz.
Potem odszedł.
Ostatnią rzeczą, jaką zobaczyłem, zanim zamknęły się drzwi sali operacyjnej, była moja matka stojąca obok mnie, z twarzą bladą z wściekłości i strachu. Tolerowała każde upokorzenie, bo ją o to prosiłem. Tej nocy przestała udawać.
Zanim Harrison sześć godzin później wszedł na salę szpitalną, przetransportowano mnie helikopterem medycznym do prywatnego ośrodka opieki dla mojej rodziny w Connecticut. Stan naszego syna, Juliana, był stabilny w inkubatorze transportowym dla noworodków. Nasza córka, Rose, oddychała z pomocą, ale jej stan się poprawiał. Moja mama podróżowała z dziećmi. Ojciec czekał na dachu szpitala.
Harrison znalazł jedynie kopertę z pieczęcią Ashford i nazwiskiem Nathaniela Brooksa, głównego doradcy prawnego mojej rodziny.
„Gdzie jest moja żona?” – zapytał Harrison.
Nathaniel nie wstał.
