„Możesz odbudować karierę”.
„Sprawiasz, że to brzmi łatwo.”
„Nie. Sprawiam, że brzmi to jak coś możliwego.”
Zapytała, dlaczego nie próbowałem ścigać jej osobiście.
„Ponieważ dowody nie wykazały, że kontrolowałeś konta korporacyjne”.
„Nienawidzisz mnie.”
„Nie ufam ci.”
„Nie o to pytałem.”
„Wciąż zastanawiam się, co czuję. Nie masz prawa oczekiwać ode mnie natychmiastowych emocjonalnych wniosków.”
Ostateczna umowa cywilna zobowiązywała Serenę do zwrotu kilku znaczących aktywów i spłaty wynegocjowanej kwoty, uzależnionej od jej rzeczywistych możliwości finansowych. Nie było kary dwudziestu lat pozbawienia wolności ani próby trwałego ubóstwa. Zgodziła się również przedstawić prawdziwe dowody dotyczące wydatków Harrisona.
Dwa lata później dowiedziałam się, że zaczęła pracować dla organizacji non-profit, która pomaga młodym kobietom wyjść z relacji opartych na wyzysku finansowym. Nie wiedziałam, czy ta zmiana wynikała z wyrzutów sumienia, konieczności, czy z poprawy wizerunku.
Decyzja nie należała już do mnie.
Część 8: Firma, w której nie było jednego człowieka
Audyt Cole Dynamics trwał cztery miesiące.
Stwierdzono poważne uchybienia w zarządzaniu, ale nie całkowite oszustwo. Harrison sprzeniewierzył fundusze korporacyjne, ukrył swój związek z Sereną, manipulował klasyfikacją wydatków i zatwierdzał umowy z udziałem znajomych bez odpowiedniego przeglądu. Opracował również kilka naprawdę wartościowych technologii i zatrudnił utalentowane zespoły.
Warto było ratować tę firmę.
Zarząd na stałe usunął Harrisona ze stanowiska dyrektora generalnego, ale nie pozbawił go statusu założyciela. Jego prawa głosu zostały ograniczone poprzez wyegzekwowanie umów zabezpieczających po tym, jak nie spełnił warunków dotyczących zadłużenia. Niezależni dyrektorzy przejęli kontrolę. Wprowadzono ochronę kapitału pracowniczego. Zwrócono koszty osobiste.
Ashford Meridian przekształcił część długu w długoterminowy udział, ale odmówił całkowitego przejęcia firmy. Mój ojciec zaproponował mi miejsce w zarządzie.
Odmówiłem.
„Dlaczego?” zapytał.
„Ponieważ nie chcę, żeby zajmowanie krzesła Harrisona determinowało moje życie”.
„Znasz się na tym biznesie.”
„Rozumiem wystarczająco dużo, żeby wiedzieć, że ktoś inny ma lepsze kwalifikacje”.
Wspieraliśmy Claudię Reyes jako dyrektor generalną. Przez lata nadzorowała działalność operacyjną, podczas gdy Harrison zbierał publiczne pochwały. Pod jej kierownictwem Cole Dynamics ustabilizowało firmę, ochroniło miejsca pracy i sprzedało luksusowe nieruchomości, które nie były niezbędne.
Jedną z jej pierwszych decyzji było ustanowienie zasady zabraniającej krewnym na stanowiskach kierowniczych i partnerom romantycznym zawierania kontraktów bez niezależnej zgody.
Inna ustawa wprowadziła płatny urlop rodzicielski dla wszystkich pracowników.
Kiedy Claudia mi o tym opowiedziała, roześmiałem się.
„Harrison zawsze mówił, że urlop rodzicielski jest za drogi”.
„Firma wydała na mieszkanie Sereny więcej niż na urlop rodzicielski w ciągu trzech lat” – odpowiedziała Claudia.
Porównanie to stało się symbolem transformacji firmy.
